「お母様！」

戦いを終えたﾌﾚｱとｺｳﾔは、森の中で休んでいた。

魔物や猛獣がいる森であるが、魔王軍に所属する程のﾚﾍﾞﾙのものはいない。

命令で襲いかかってくるもの以外は、圧倒的な力の差を感じる相手に近づくことはない。

しかし、気を解放すれば、新手の魔王軍に気づかれるかもしれない。

ﾌﾚｱは気を抑えながらも、周囲に火種をばら蒔いていた。

不用意にこちらに近づけば、灰になるだけだ。

それに、ご丁寧にも、火種に火の匂いをつけていた。

これでは相手に見つけてくれと言ってるようなものだが、野生の魔物達にはこれでよかった。


多分、襲いかかってきても、簡単に倒せるけど…あまり、ｺｳﾔに戦わせたくなかった。

その理由は、簡単である。


「お母様！おいしいね！」

ﾌﾚｱのそばで、ﾄﾞﾗｺﾞﾝﾅｲﾄやﾀﾀﾞの死体から血を吸うｺｳﾔ。

ほんの数ヶ月前まで、赤ん坊だったｺｳﾔが、自ら血を吸い、歩き…戦うことをしている。

その成長の早さは、人間ではない。

過酷な状況にいればいる程…ｺｳﾔは成長し、強くなっていく。


(彼らの血を吸い…魔力も奪い取っている)

小学生くらいの大きさになっているｺｳﾔの横顔を見ていると、やはり浩一に似ていると思った。


(本当に…似ているだけなのだろうか…)

成長するｺｳﾔを見ているとたまに、胸が苦しくなった。

(浩一…)

ﾌﾚｱは胸元をぎゅっと握り締めると、数秒だけ目を瞑った。

ゆっくりと再び目を開けた時には、ﾌﾚｱの顔は優しい母親の表情になっていた。

「お母様は、食べなくていいの？」

ｺｳﾔは、いつも何も口にしないﾌﾚｱが心配だった。

「あたしは、大丈夫よ」

ﾌﾚｱは、心配してくれるｺｳﾔの優しさが嬉しかった。


ﾌﾚｱは少ししゃがむと、ｺｳﾔの視線に目線を合わせた。

「あたしは、あなたの武器だから…ご飯は、必要ないの」


いつもそう言って、食事をとらないﾌﾚｱに、ｺｳﾔは堪らなく心配になっていた。