三日後、木下さんが戻ってきた。そして、その日の夜、母親から電話がかかってきた。

　携帯にかけているので、あまり長電話はできない。だから、その電話はあまりに淡白なものだった。

　彼女は来年の春には仕事を辞めて、実家に帰ることに決めたようだった。

　その言葉だけだと彼の話を受け入れたかは分からない。

　でも、多分受け入れたのだろう。

　あたしはそう思ってた。

　母のあのときの嬉しそうな顔を思い出すと、そう思わずにはいられなかったのだ。

　それがずっと彼を思い続けた母の素直な気持ちだったのだろう。