翌日、５日早いバレンタインデー。
母とガトーショコラを作る。
「チョコはもっと細かく刻んで」
「え？ これ以上？」
「コラ！ ハンドミキサーはスイッチを切ってから取り出すのよ！」
一足早くギャーギャー騒がしくなった桐原母娘は、父が帰宅したことに気付かぬまま作業を続けた。
七時も近くなり、焼き上がったガトーショコラ。
後は冷まして冷蔵庫に入れるだけ。
母に任せ、私は部屋で歩を迎える準備をした。
慣れない作業に疲れた私は、授業中、いつものように覇気を奮い立たせることができなかった。
「恵里、今日は大人しいな」
歩はそれを気持ち悪がって渋い顔をする。
「疲れてんのよ」
頭の二割を使って数学を考える。
残りの八割でケーキを食べた時の歩の反応を想像する。
美味しいと言ってくれるだろうか。
