精一杯生きていくから、見ていてね。
また会ったら「成長したね」と言ってくれるかな。
それまでに笑顔の練習をしておくから。
心から笑えるように。


あっという間にもう家に着いてしまった。
相変わらず暗い家。
隣の家には明かりが灯っているのに、私の家はまるで存在していないかのよう。
比べたら、また古傷が痛んだ。


「じゃあ、またな。明日は学校来いよ？」


「うん…」


最後に私を見つめて笑った椿。
離したくない手を、ゆっくり椿は離していった。
一瞬にして消える温もり。
もう一度握ってくれたのなら、逃げる勇気がでたかもしれない。
でも椿は握ってはくれなかった。



空いた右手。
左手には彼岸花。
腕には痣。
脚には切り傷。
頬は赤色。

なんて滑稽な姿なのだろう。
足もとに視線を落とすと、致命的なボロボロの靴。

私は釣り合っている？
椿の隣に並んでもいいの？

一気に疑問が飛んでくる。


こんな姿…、ハズカシイ。



「妃菜子、あの言葉信じてもいいんだよな？」



「え？なに？」



椿の横顔を見ながら言葉を投げる。



「俺がいれば幸せだって言葉。」



なぜ、このとき気づいてあげられなかったのだろう。