『──やぁ。とうもろこしの味は、どうだった？』


相変わらず布に描かれたその口から声は聞こえるけれど、表情は全く変わらない。
最初ほど驚きはしないけれど、やっぱり少し不可思議で不気味だ。

そんなかかしを見上げながら、リオはのんびりと答える。


「なかなか美味しかったよ、すごく甘かったし」

『だろう？自慢の味さ』


「あのさ、聞きたいことが、あるんだけど」


全く表情の無い相手と話すのってなんとなく調子を合わせずらい。
うららはリオの影で相変わらず隠れるように、様子を伺っている。


『なんだい？　ボクが知っていることなら、答えよう』

「なんでおれとうーちゃんにしか、きみは見えないの？」


口をついて出た一番の疑問はそれだった。リオ自身が一番、訊きたかったこと。


――うーちゃんはトクベツだとしても、じゃあ、おれは？


その関係性が、未だつかめない。


『──この世界で一番強く結ばれるのは、〝願い〟。そして君とボクの願いは、どうやらどこか似ていて、繋がっているみたいだ。だから君にはボクが、見える。
…そしてうららは、この世界ととても強い繋がりを持っている。それは必然的に、住人であるボクたちとも同じことだ。
だけどうららは記憶を失くし、その意識も気持ちも繋がりも薄れてしまった。だからきっと、見える君の存在が仲介になってくれたんだろう』