「ｱﾔ、手繋いで寝よ」

って言われて、蕾の隣に横になったのは数時間ぐらい前のこと。



もう夜明けが近づいて、カーテンの隙間から薄暗い光がほのかに差し込んでいる。



蕾の規則正しい寝息を間近に感じながら、うとうとすることもなく夜を過ごした。



目が冴えてまったく眠くない。

そろそろ背中が痛くなってきている。寝疲れてしまったようだ。


寝返りを打とうにも蕾と繋いだ手が離れてしまいそうで出来ない。



なんとかして横を向こうとすると、蕾の手に力がこもる。


そしてぎゅって握られたかと思えば。






「…サク」





目を閉じたままの蕾の口から出たのは幼なじみの名前。


どうやら隣にいるのを咲之助くんと勘違いしているようだ。



あたしはその手を握り返すことはせず、蕾の手の力がゆるんで来たところでゆっくりと離した。





「ごめんね」






そう言った声は冬の白い息のように光に溶けて、余韻など残さずにすぐに消えていった。