Ｇｏ ａｇａｉｎｓｔ ｓｔｏｒｙ

と言って、男はノゥンの手を握りしめた。

ノゥンは少しこの男を見つめながら、はっと気が付いた。

「まさか…ローレン？」

男はさらに涙を流しながら、

「覚えてて下さったんですか…！」

とノゥンに抱き付いた。

「何やねん！ノゥンの知り合いなんか？オレにも紹介してーや。」

少し間が空いたのでタカは、やっと話に入れた。

「あぁ、ごめん。この方は戦士で、僕が神官のときに参拝に来てくれた人なんだ。」

ノゥンは、ローレンの背中を優しく撫でながらタカに言った。

「ふぅーん？戦士ねぇ…戦士にしちゃあ泣きすぎちゃうん？」

とタカがからかうように言った。

確かに以前参拝に来たときよりも、自信と言うか気迫みたいな物が薄れているのを、ノゥンも感じていた。

「ローレン、君みたいな戦士が臆病者だって？ノスリーの姫を助けに行ったはずじゃあ…。」

ノゥンが優しく尋ねると、ローレンはさらに顔を歪めながら泣いた。

タカはまたやれやれといった感じで、

「とりあえず、どっか落ち着いて話せる場所に行こっ！外は寒くてかなわんわ。」

と、両腕をさすりながら近くにあったカフェへ入って行った。

ノゥンも泣きじゃくるローレンをなだめながら後をついて行った。

「カランカラン」

店に入ると、暖かな空気がブワッと広がった。

カウンターではコポコポとコーヒーを入れる音がする。

「ノゥン、こっちや！」

タカが奥に座っており、店員らしき人がメニューを聞いていた。

「オレ、ココアな！後、このベニエってやつ！ノゥンと…ローレンやった？何にする？」

タカは席に着いたノゥン達にバッとメニューを広げた。

「んーと、じゃあ僕はコーヒーで。」

「私も同じのを。」

店員がサラサラと書きながら注文を確認し、カウンターへと戻って行った。

タカは店員が行った後、喋り始めた。

「とりあえず、これまでの状況整理やな。まず、身分証が無くなった。多分これは…」

「あの主人の仕業だと思う。」

ノゥンも真剣な表情で言う。