被験者の個室が並ぶフロア……
「貴女の事情も話して貰います」
折笠の言葉に、泉は眼鏡の奥で目を丸くする。
「え…急に何で…」
「ここの研究員の方とお知り合いなんでしょう？」
「！」
「今、貴女をご存じの方から貴女に対する報告を受けました。研究所内にそれを漏らされても良いというのなら、従って頂かなくても結構ですが」
……どういう事だ。
今折笠は電話で何かを知ったというのか。
一体何を、誰と話した？
「……」
泉の眉が顰まる。
「研究員が私を知ってる？でも私は……」
「貴女は茉梨亜さん、でしょ？」
「……違うわ」
「「え？」」
ハモった。
高低音が綺麗にハモった。
「……え、茉梨亜じゃないの？茉梨亜だよね？」
まじまじと顔を覗き込んできたのは傍らに居たシティリアート。
泉は流石にこめかみを押さえて唸垂れ、折笠は真面目に思案顔になる。
「……貴女が茉梨亜さんじゃない？となると……じゃあ僕はどうすればいいんだ？」
「知らないよ。まったく、ほんとアンタ何者？」
泉は折笠を一睨みし、シティリアートへとしゃがみ込む。
「ごめんシア……茉梨亜じゃないんだ。いや、前は茉梨亜として会ったんだけど……」
シティリアートはその青みがかった瞳を暫く瞬いていたが、小さく呟いた。
「その声……」
そして跳び上がる様に目を見開く。
「咲眞！？……茉梨亜は咲眞だったのっ？」
咲眞は複雑そうに頷いた。
そして……その小柄な顔を見つめ問い掛ける。
「……ねぇシア、なんで僕の事知ってたの？」
だがきょとんと首を傾げられた。
「スラムでボクを助けてくれたでしょ？拜早と一緒に」
「そうじゃなくて……その時もう、僕の顔を知ってたよね？」
その言葉に微かにシティリアートが反応する。そして気付いた様に折笠を見上げたが、折笠は関心なさそうに顔を背けた。
視線を咲眞に戻し、少し困った様に続ける。
「……咲眞の事はここ……研究所に居た時から知ってるよ。拜早もね……トラストブルウムとフェレッドでしょう？」
「！」
