「和泉…と、千佳」
「…。なに、由貴」
「…。……。」
驚いたような声で呼ばれて振り向けば由貴君がそこに立っていた。
反射的に、繋いでいた手を解いた。
「準備は？」
「もう終わった。由貴は買い出しだな」
「あぁ」
どこか険悪な雰囲気を纏った会話がぶつりと終わる。
ギスギスした感じが、居心地を悪くしてくる。
どうしよう…。
考えを巡らしても、何も思いつかなくて下を向くしかできない。
「もう、用件終わり？」
「あぁ」
「じゃあ、行こう和泉」
背に手を回されて、先を促される。
それに従って、由貴君に背を向けて歩き出そうとするが、後ろから声を掛けられ歩み出そうとした足が止まる。
「和泉、俺は…」
千佳君も、私も何も言わない。
下を向いたまま、由貴君の話に耳を傾ける。
「俺は、今でも和泉が好きだ。だから、」
「千佳君、行こう」
続く言葉を遮って、千佳君の背を押す。
もう、これ以上この場に居たくない。
この場に居続けて、由貴君の言葉に舞い上がってしまいたくない。
「俺が一番好きなのは、和泉なんだっ！」
腕を掴まれる。
あの日のように、逃げられないように。
「和泉が大切なんだっ！」
「でもっ！」
由貴君の言葉に、大きく声を荒げて返事をする。
きっと睨み付けながら勢い良く振り向いた。
「それでも、由貴君は―――っ！」
ピタリと停止する自分の言葉。
今、私は何を言おうとしてたの？
ふっと、顔の筋肉の力が抜ける。
「帰る。ごめん、千佳君」
「いいよ。送ろうか」
「大丈夫だよ。ありがと」
下を向いて、背を向けて。
２人を見ることなく帰路を走る。
家に着いた頃には、息は完全に上がっていた。
