意識のないマリアを背負い、朝帰りした自分たちを。

天林寺の家の者は咎めることなく、すんなりと家の中へと引き入れた。


「なぜ、咎めないのです？」


マリアを部屋のベッドに寝かせるのを手伝う彼の兄に問うと、兄はにっこり笑い。



「何か言えない『大きな事情』があるんだろう？」


と答えた。


「そんなことで納得できるのですか？　普通、身内が意識がない状態で帰ってきたら問い正すでしょう？」

そう答えると兄はまたクスリと笑い「問い正されたいの？」と質問返しされた。


「いいえ」

「オレね」


そう言って、兄はマリアの髪を撫でた。



「コイツは特別なヤツだって知ってるの」


そう言って、こちらを見る。


「たぶん、キミも特別ななにかだよね？」


なんでわかるんだ？

人間だろう？


「勘……って言いたいところだけど、実は確信がある」


もしかして、もしかするのか？



「いつかちゃんと話すよ」