さうす・りばてぃー

「それにしても、思ったより部屋がきれいよね」
　星空は部屋中を見回して言った。

「頑張ったもんな」
　と、達也が横から口を挟む。

「頑張ったって、何を？」　知が聞いてくる。

「掃除。普段のこいつの部屋、ごみため同然だぜ」

「余計なこと言うなって」

　俺が言い、部屋の中は笑いに包まれた。


　三十分が経過した。徐々に赤くなってきている奴もいるが、まだそんなにたいした変化は見られない。
全員、食事が終わり、その右手は買ってきたスナック類へと移行しつつあった。

「ところで、みんな連休前半は何してたの？」
　星空が聞く。

「昼寝」

「テレビ」

　俺と知は、口々に言う。

「私は読書です」

「俺はゲームかな」

　最後は達也だった。あえて誰もそのゲームの中身にまで踏み込むことはしない。

「わりとみんな、普段と変わらないことしてたんだね」

「そういう星空は？」
　知が聞く。みんなの視線が、星空に集まった。

「私は、部活よ」

　話が続かない。シン、となった。まだ会ったばかりなので、話題が盛り上がらないのは仕方ないが、いきなり白けるのもなんだ。ここは、俺が特攻かけなければなるまい。

「つまんねーな」

　早速ツッこむ。

「なんかオチはないのか、オチは」

　星空に、ビール缶からはみ出す人差し指を向けて言う。

「オチつけてどうすんのよ」

「面白いじゃないか」

　俺は平然と言ったが、星空は「ふん」とでも言うような雰囲気で言い返してきた。

「祐介を面白がらせるために生きてるわけじゃないからね」

「あ、それは言える」

　知が言った。早くも、裏切り者一名。

「俺も同感だな」

　続いて達也も。裏切り者二名。

「やっぱり、俺の味方は見由だけかな」

　そう言って、俺は見由に熱い視線を送る。

「私も、どっちかとゆーと……」

　見由は眉を寄せて困っている。明らかに、裏切り者の顔だ。

「いいさ。俺は俺だけのために生きる」

「わ、すごい意見」

「ある意味悟ってるよな」

　みんなが口々に言う。どうも、俺はこいつらのおもちゃとして生かされているらしい。