それから、十分後。

　胸をなでおろしつつ、俺は自分の部屋に戻った。

　それにしても、見由にその日予定があって助かった。

　最初に見由に電話をかけ、そのあと星空にかけるという達也の行動からすると、怪我の功名で、達也が星空の気持ちに気づいていないこともわかった。

　――気づいていれば、最初から星空にかけるか、最後までかけないかのどちらかになるだろうから――。

　まだまだ俺には運があるようだ。

　――――そう思っていた。その三十分後に、一人の客の訪問を受けるまでは。

　ピンポーン、とチャイムが鳴る。

　インタホンで、誰だか聞いても答えない。

　ドアについてるのぞき窓から外を見ても、誰も見当たらない。

　不審に思いつつドアを開けると、そこには見由が立っていた。

　身長の関係で、のぞき窓には映らなかったのだろう。

「おう、珍しいな。どうした？」

　俺が聞くと、見由は意地悪い笑いをした。

「お兄ちゃん、何か私にお礼を言わなきゃならないことはないですか？」

　子供がいたずらを仕掛けるときのようなその目を見たとき、俺はわかってしまった。

　こいつは、例のことを知っている。

　知ってて、あんな返事をしたんだと。

「とりあえず入れ」
　
　俺は慌てて見由を部屋の中に入れた。

　外は声が聞こえやすいから、万一達也に聞こえたりしたら困る。
　
　見由は部屋の中に入り、座布団の上に座っても、まだおかしそうに笑っていた。

「知ってたな？」

「はい。さっき、穂波さんから聞きました」

「穂波め」

　俺は聞こえもしない悪態をついた。

　こうなるのはお見通しだったということか。