さうす・りばてぃー

　しばらく、部屋の中は無言になった。

　英語のテキストを写す俺と、古典の現代語訳にいそしむ星空。

　二人の動かすシャーペンの音だけが、部屋の中に満ちていた。

「ところで、質問していい？」

「どうぞ」

　目はテキストに落としたまま、質問を受ける俺。

「中学時代、穂波とつきあってたって、本当？」

　俺の手が止まる。

　ゆっくりと視線を上げると、興味津々といった顔で、星空がこちらを見ている。

　俺はなるべく表情を変えないようにしながら、彼女に聞いてみた。

「誰から聞いた？」

「祐介の中学時代の同級生」

「達也か」

　俺は即答した。

　そういえば、こないだ見由も、それらしきことを言っていた。

　あの野郎、いろんなやつにそのことを喋ったに違いない。

「どうなの？　事実？」

「事実だ」

　おー、と星空が声をあげた。

「わりと簡単に認めたね」
　星空がニヤニヤしながら言う。

「別に隠してるわけじゃないし」

「そのわりには、今まで言わなかったじゃない」

「聞かれなかったから」

　あくまで平静を装う俺。しかし、手は心なしか汗ばんできていた。

「で、なんで別れたの？」

「そういうプライバシーに関する質問にはお答えできません」

　俺はきっぱりと言ってやった。

　なんでそんなことをべらべらしゃべらなくてはならないのか。