サーチライトのように、その姿を探すこと三十秒。

　崖の中腹あたりに、穂波と星空の姿を見つけた。

　狭い足場の上に、二人がいる。

　二人ともずぶぬれだ。

　俺たちに向かって、大声で叫んでいる。

「ゆうくーん！」　

　穂波は俺の姿に気づくと、大きく手を振った。

　声がかすれている。

　きっと、俺たちが通りかかってから、いや、おそらくそれよりずっと前から、叫び続けていたのだろう。

「待ってろ！今助ける！」

「星空が、怪我してるの！」

　穂波の叫び声が聞こえる。

　穂波の足元で、うずくまる星空がいた。

　意識はあるようだが、足を痛めているようだ。
　
　助けるとは言ったものの、どうやって助けたらいいだろうか。

　崖といっても、比較的緩やかな斜面だから、降りていけなくはない。

　しかし、怪我してる星空が上がってくるのは不可能だ。

　おぶるにしても、斜面を一人抱えて登るのは至難の業だ。

　おまけに、彼女たちのいる斜面のすぐ下あたりから、急な斜面になっている。

　一歩間違えば、崖下に転落する恐れがある。

「何か、掴むものがいるな」

「といっても……」

　俺と達也は顔を見合わせる。

　コテージまでは、二十分近くかかる。

　この大雨では、がけ崩れが起きかねない勢いだ。

　二人がいる足場も、不安定なことこの上ない。

　戻っていたら、間に合わないかもしれない。