不意に、リリティスのうめき声を耳にして、ソードははっと我に返った。


「リリティス！」


「頑張って、母様！」


ある者は、リリティスの背をさすり、ある者は手を握り、そしてある者は声をかけて励ました。


綺麗な顔をゆがめて唇を噛み締めるリリティスの姿は、本当に苦しそうに見える。

子どもを産むことが、そんなにも苦痛を伴うことだということを、ソードは初めて知った。


やがて陣痛がおさまると、何気ない会話が始まる。

しばらくすると、リリティスが痛みを訴える。


そんな風にして、緊張と弛緩を繰り返し、いつの間にかかなりの時間が流れた。

陣痛のおきる間隔は徐々に短くなっており、リリティスの痛みも増しているようだが。



・・くだらない。



窓の向こうが、わずかに白み始めているのを見て、ソードはため息をついた。

結局一晩の間、眠りもできずこうして家族ごっこにつきあわされたのだ。


その時。