レリーの言葉の意味するところを、ファラはとっさに飲み込むことができなかった。


雨のせいで、死ぬ？


世界は広い。

自分たちとは、まるで違う言葉を操る人々がいるという話を、聞いたことがある。


しかし、レリーの口から発せられたのは、自分と同じ言葉で、

その一語一語は理解できるのに、それが全体となると、まったく意味不明だ。


知らない世界の人と会話をしているような、険しい顔つきになったファラを見て、

レリーは、噛み砕いてそれを説明し始めた。


「ファラ様は、砂漠をご覧になったことがありますか？」


「え、だって、ここは砂漠ではないの？」


てっきり、この王宮が砂漠の真ん中にあると思っていたファラは、驚いて目を瞬かせた。

確かに緑もあるが、カナンに比べれば、まるで間引きをしたようにしか生えていない。

風が吹けば、目に見えないような細かい砂が飛んできて、髪の毛に居座るのに。


諭すように、レリーの言葉が続く。


「ここは、水が湧き出ますし、緑もあります。

でも、もっと南、モーリタ国との国境の間にある本物の砂漠は、砂以外何もないんです」