楽しい遠足、楽しい動物園……。
っていうか――
っていうよりも――
ここは何処？映画村か？？江戸村か？？？
思いがけない“武士”の登場に、面食らってやや固まる。
が、しかし！
こんなところで怯んでばかりはいられない。
私はシャキーンと気を取り直し、挑むように武士に答えた。
「い、いかにも……！彼女でござる」
すると、武士は――
「うむ。あいわかった」
「へ？」
「では、これにてゴメン」
「は？」
今度は何やら叫びながらダダダダアッと廊下を走り去っていった。
――ハハウエー！ヒロユキまいってるよー。
参る、って……。
それはそうと、どうやら廊下の奥には武士の御母堂様がおいでのようである。
――カノジョもまかりござってるー！
罷（まか）りござる、って……。
使い方が合っているかは別として、小学生がよくそんな言葉を知ってるもんだ。
ところで。
聞くまでも無いけど一応彼に聞いてみる。
「寛行さん、今の武士はどなた？」
「拙者の甥、望（ノゾム）でござる」
「……」
いつのまにやら、ここにも武士が約一名。
甥が甥なら、叔父も叔父。
血は争えないとはこのことか。
高野家の人々……お目にかかるのが楽しみなような、恐いような……。
私は、くつくつ笑う彼を見ながら曖昧で微妙な笑みを薄く浮かべた。
