すみません、とあやまる前に、ごめん、と仲地が口を開いたので、

私は驚いて彼を見上げた。


「ほら、これやるから、機嫌直してよ」


彼は、箸で器用に魚の身をほぐすと、私の白いご飯の上に乗せる。


「なんですか？これ」


「ん？カレイの煮付け。カレーか、カレイかで、悩んでたんだよ」


里佳子と目が合った瞬間、二人してぷっと吹き出した。


「なんですか、それ。オヤジギャグ？」


里佳子がおかしそうに、お腹を抱えて笑う。

つられて私も、つい、くすくすとわらってしまった。


笑われた仲地は、箸が転げてもおかしい年頃は、過ぎてるんじゃないの？

と軽口を叩きながら、ご飯を口に運ぶ。


彼の箸使いは、とても洗練されていて、思わず目を奪われた。

身をはがされたカレイは、綺麗に骨だけに変身していく。


長い指。


それが、自分の体の中を這いずり回った事を思い出しそうになって、

私は思わずブルッと体をふるわせた。