だが、やがて目の焦点が合ってくると、自分の見ているものの異常さに、晴興は、おもわず、ひっ、と鋭い音をたてて、息を飲んだ。

「な……っ、」

煤にまみれた少女の身体には、腕と言わず、足と言わず、いくつもの鋭い鉄の破片が、深々と刺さっていた。

彼女の小さな身体を包む、装飾の多い、時代がかった衣装も、あちこちが破れ裂け、無残な姿をさらしている。

だが、

それでいながら、彼女の白い肌は、微かな血の滲みさえもみせてはいなかったのだ。

それどころか、少女は、何事もないかのように、ほほえんでさえいる。