「でもお前は、こんな俺でも愛している。現に…今も」
「……愛してる？随分と自惚れがすぎるのね」
　私は嘲笑する。
　彼の言葉通りだ、ということを悟られない為に。
　その悟りを否定するかのように。
「自惚れ、か。そうか…」
「そうは思ってはない顔ね」
「いや、それも考えたさ。でも、俺が…そうだったからな」
「何よ……それ」
「今はお前がそうだ。
以前は俺が…お前を恨んで、この手に掛けた。…それでも、愛していた」
「……」
「覚えていないか？…まぁ、いい。ずっと昔のことだ、無理もない。
俺も…お前に会ってしばらく経ってから、思い出したくらいだからな」
「……」
「待っていたんだよ。
お前は、以前俺の手に掛けられた…その恨みを、いつか晴らすだろうと…分かっていたから」
「……」
「これでお前の“枷”は外れたな。お前の恨みは、俺が…全て持っていく。これでお前は自由になれる」
　彼は、私の言葉を待たずにか細くそう告げて。
　無意識のうちにその場に跪いていた私の頬に、血に染め上げられた手を伸ばしてきた。