パパは私のその表情を見て、なにかを察したらしく、私に声をかけようと口を開いたときだった。
それを遮(さえぎ)るかのように、国道からバイクが走ってきた。
ブォ────ンッ!!
そして、そのバイクが道端に停まった、そのときだった。
私の耳に、かすかに届いたのは。
「お兄…ちゃん？」
えっ？
私は反射的に、11歳の自分を見た。
11歳の私が、満面な笑みを浮かべながら、そのバイクの人に手を振っていた。
「お兄ちゃん」
お兄ちゃん…て…
私は、きのう、11歳の自分が言っていたことを思い出した。
───よくここで寝てる人。チョコもね、そのお兄ちゃんのこと、好きなんだよ───
ここでよく寝ていて、パパと私以外にチョコがなついていた人…
