パパは頬を赤く染めると、頭をさすりながら言った。

　「こんな長々と、おじさんの話に付き合わせて悪かったね」




　「え…、あ、そんな…！」

と、私はうまく言葉が出なくて、頭を振った。






　そして、そのとき、思いもよらぬ言葉をパパが発したのだ。

　「それにしても不思議だ。なぜだかわからないが、君が他人のような気がしない」





　えっ…




　私の胸が、ドクンッと高鳴った。





　もしかしたら…！





　私がここで、《初樹だよ》って言えば、パパは信じてくれる？