夕飯の時間に、美菜は全校集会で言われた候補生のこと、それから弘と叶のことを話題に出した。


柚江は顔をしかめ、美菜に同調し、美菜を大いに安心させた。


「学生にまで訓練だなんて、国は一体何を考えているのかしら」


憤慨している柚江を見て、美菜は安堵する。


「そうよね。学生の本分は勉強だもん」


普段はやりたくない勉強も、こういう時は頼もしい。


達也は少し考え込み、黙って夕飯を食べている。


そんな達也に、美菜はイラついた。


言うだけ言ったのもあり、サッサと席を立とうとする。


それを引き止めるかのように、達也はボソボソと美菜に向かって話し掛けた。


「だが、いつかは行かなければならないとしたら、どうする？」


美菜は構わずに立ち上がり、流しへ食器を片付けると、そのままソファーへ向かった。


そして、達也を振り返ることなく大きな声で言った。


「だから、二人にそう言ったわよ」