ユイは呼吸さえままならないほど、疲弊していました。
　心が「急げ」と命じるのは感じていても、もう体がどうにもならないのです。

　しかし、よく歩いてきました。
　唯一の指標である太陽は、随分と大きくなっていました。
　

　「ちょっとだけ…」
　ユイは波の静かな砂浜を見つけると、そこに横になりました。
　眠りを妨げる微小惑星という漂流物が来ないその帯状の虚空に、彼女はうずくまりました。
　
　…………
　………
　……

　――一２年が経っていました。


　「起きて。起きないと」

　そんな台詞がユイを目覚めさせました。
　「ふぇ…？」
　それは、また懐かしい声でした。
　
　「昼寝している場合じゃないわ」