【いや、そうではない…】
　イグニスの手は優しくユイを、虚空の方向へと押したのです。
　【星になど、ならなくていい】


　瞼を閉じているユイは気付きませんでした。自分が、宇宙でもっとも寂しい闇だけが占める空間へと流されている事を。

　イグニスはユイを先回りするかのように追い抜いて、宇宙の空き地とでも呼ぶべき寂しい虚空の中心に辿り着くと……
　
　【星になんか、ならなくていいんだ。　君は…】
　と、まるで人が微笑むときのように言いました。
　
　彼が青年のような口語体で言うのは、初めてでした。



　…………
　……
　
　ユイは瞼越しの眩しさで目を覚ましました。
　初春に小鳥のさえずりに起こされるような、そんな優しい目覚めでした。

　「あれぇ……？」
　ユイは当惑しました。　
　彼女の前方すぐ近く、だいたい８０天文単位ほどの距離でしょうか、先ほどまでは無かった原始星が、若々しく輝いてるではありませんか。

　８０天文単位、それは
　イグニスが微笑んだところ……