｢まあ‥別にないけど‥｣
そう答えると留乃は
｢‥お話したい‥｣
と小さな声で言った｡
そして聞こえていたにも関わらず
僕は聞こえないふりをして
留乃にもう一度聞き返した｡
｢ん？何？聞こえない‥｣


無性にいじめたくなる｡


留乃は少し声を大きくして
｢お話したい‥!｣
と､もう一度言った｡


僕は留乃の頭を
くしゃくしゃと撫でると
病室に向かった｡