次の朝、何やら慌しい喧騒の中で目覚めた。
「長、風ちゃんと心波の子が来とるってのは、本当ですか？」
藤林の家に押しかけて来ているのは、どうやら根来の村の人々のようだった。
「夏休みだでのう、遊びに来とるんじゃ、そげん驚くことはなかろうて」
「だども、今まで一度だって……」
「来れんわけも、わかろうて……」
「……兎に角、わしらにも会わせてもらえんかのう」
そうしつこく食い下がって、長に詰め寄っているのは、きっと、毎年欠かさず、母に年賀状を送ってくれる村の人達なんだろうと思った。
「まだぐっすり寝てるでのう」
長は、一歩たりとて、みんなを中に入れる気はなさそうだ。
「じゃ、わしら戸隠の家で、昼餉の用意さして待っとりますから、二人をよこして下さい」
玄関に立ちはだかる長に、そう言い残すと、人々は帰って行った。
