結局、ロスタイムにもアイツに駄目押しの１点を入れられ、前半が終わって３－０。
アイツは１アイシスト２得点の大活躍だった。
ハーフタイムのロッカールームは、重しが乗ったような空気。
そして、監督が彼を呼んだ。
「後半は佐々木に代えて、坂木を使う。」
その言葉に彼も、私も驚いた。
０に近かった可能性が、１０にも２０にも膨れあがった瞬間だった。
彼と目があった時、私は笑顔で頷いたんだ。
そしたら、彼も微笑んでくれた。
地道に重ねてきた努力は実るものなんだ。
どれだけ時間がかかっても…
あの時、諦めなくて良かったね。
監督はちゃんと見てたんだよ…
坂木の努力と成長を。
そして後半に出場する選手たちは、ロッカールームを出て行った。
最後に出て行く彼の背中を、私は軽く押したんだ。
彼が最高のプレーができますようにって…
