初めて、見た。
　こんなに切ない、彼の顔は。

　そんな彼が紡いだ拒絶は、私を混乱させるだけで。

「薫……私には、君が何言ってるのか、分かんない、よ？」

　涙が出るかと思った。いや、瞳は既に潤んでいる。
　呆然としたままの私を、彼もまた、今の私と同じような表情で見つめて、

「俺は……都の側にいたいって……思ってる」

「だったら！　さっきの言葉はどういうこと！？　私、だって……私だってねぇっ！！」

　意味が分からない。お互いに一緒にいたいって思っているならそれでいいじゃないか、それのどこに問題があるっていうの！？
　激昂した私の頭に……聞き分けなく泣き叫ぶ幼い子どもを諌めるように、彼はそっと手を置いた。。

「都は……これからも、こんな思いをしながら俺と付き合わなくちゃならないの？」

「え？」

「俺が……また何か、別の人間関係でトラブルを起こすと、都は手を貸して、きっと俺を助けてくれる。だけど……その度に都は、嫌な思いしなくちゃならないんだろう？」

　彼が何を言っているのか、何を伝えたいのか……正直、全く伝わってこなかった。

　これが、彼なりの優しさ？

　これは、寂しかったって思った私への、試験？

　理解できない、理解したくない、訳が分からない！

「そうかもしれない、けど……でも、そんなの私は構わない！　私はっ……！」

「――やっぱり、俺はこれからも、都を傷つけながらじゃないと、一緒にいられないの？」


「違うでしょう！？」


　思わず叫んだ。

　違う。

　そうじゃない。

　違うんだよ、薫。

　どうして……そういう風にしか、考えられないの？