「行って来まーす」


家の外に出ると思ったよりもう随分薄暗くなっていて、通り雨の名残の水たまりと、むっとするような土の匂いが立ちこめている。


ねっとりと体に絡みつく熱気と湿気が、とても気持ちが悪かった。


「シロー。散歩に行くよー」


庭の端にある犬小屋では、私が近付いてくるのを察知したシロが、尻尾をちぎれんばかりに振りたくって地団駄を踏んでいる。


くぅんくぅん！


と、嬉しそうに鼻を鳴らした。


シロは名前の通り、白い毛並みのメスの秋田犬だ。


既に成犬で、体長も５０センチを超える大きさがある。大型犬なので、慣れない人間は恐怖を感じる大きさかもしれない。


でも、扱い慣れた私には、可愛い飼い犬だ。


「ほらシロ、ヒモ付けるよ」


喜びの余り、ぴょんぴょんと跳ね回るシロの首輪の金具に、引き綱を繋ぐ。


ワオン！


シロが、真っ黒な瞳をキラキラと輝かせながら、嬉しそうに一吠えした。