案の定。

結局、帰ってこなかった。潤也・・・。

おかげで、昨夜は寝付けず。
寝不足。
目の下のクマ。
むくんだ顔。

年齢は隠せない。

朝食を済ませて、仕事に向かった。
足が重い。

頭の中には、昨日の光景がグルグル回っている。

できることなら、忘れたい。
見なければよかった。
後悔が、どっと押し寄せる。

潤也に、恋した私がバカだった。

・・・・・。

仕事も手に付かない。
後ろから、同僚の佐々木明の声がした。

「葉子。疲れてるだろ。」

手には、ドリンク剤。私がいつも飲んでるやつだ。いつも、やさしい。なんだか、ホッとする。

『ありがと。なんか、最近すぐ疲れちゃってね。年だね。』

明は、呆れたように葉子を見た。

「がんばりすぎだよ。無理すんなよ。」

私の肩を叩いて、自分の席へ戻って行った。

『はぁい。』

なんだか。
誰かに、頼りたくなるのは、ダメだと思っていても。

弱音を吐きたい。
誰かに頼りたい。
抱きしめてほしい。


自分のプライドさえ、ジャマしなければ何事も悩まずに済むのかもしれないけど。


きっと、明を好きになっていれば、こんなに悩まないで済んだのかもしれない。



・・・・・。


そう。


潤也を忘れるため。

きっと、良い方法。

私の中の年増の心は、ロクでもない考えをし始めた。

《35歳の私に、結婚相手を見つけられる保障は無い。仕事も出来て。収入も安定していて。しかも、私を好きでいてくれている。かなりの好条件じゃない？》

・・・・・。


入社してすぐ、年増のお局様が嫌いだった。
でも、今はすでにその年齢も過ぎた。

私には、時間が無い・・・・・。

恋をしている場合じゃない。

結婚相手を探せる年齢じゃない。



手にしたドリンク剤の中身を全部飲み干した。

・・・・・。

決めた。


私の残された選択肢。



そう。






彼と付き合う事。