「な、何…
今の黒い霧は……」
私は起き上がりながら、辺りを見回した。
「智子、大丈夫!!
怪我はない？」
順子が智子に駆け寄った。
一体何がどうなったのだろう…
朝倉さんは？
私達は暫くその場で、呆然と立ち尽くした――
「ねえ、ここで３人がただ立っていても仕方ないから…
当初の予定通り、ここを掘ろうよ」
順子の話に私達は顔を合わせ、頷くとスコップを手にした。
もう18年前の事だから、地面も硬くなっていたが、私達は懸命に掘り続けた。
そしてついに――
「こ、これ!!」
私達は慎重に手で土を払い除け、深さ２メートル程の所で白骨化した人間を完全な形で見付けた。
この遺体が、朝倉さんに間違いない!!
.
