放課後の職員会議が終わり、学年全体の教員が職員室で自分の席に座り、それぞれ一服をしているところに、5人で話を聞きに行った。

　よく見ると、岸和田と校長の二人の姿が見当たらない。


　大方、今回の件で警察の事情聴取とやらを体験しているのだろう。


「お休み中申し訳ありませんが、少しお伺いしたいことがあるんですが。」


　稔の一言に、何人かの先生がこっちを向いた。


「何だ？」


　よりによって、一番話したくない竹下春夫が答えてくれた。



「先日の文化祭の火事についてなんですが、出火原因は何だったんでしょうか？」


「あぁ、吉永先生のミスだよ。」


　稔の質問に、竹下先生は半ば呆れたように吉永先生を顎でさした。



「え…？」


　驚いて5人は吉永深雪に視線を移す。



　本人は下を向いてうつむいたまま、顔を上げようとしない。



「そうでしたよね？吉永先生？」