パラドーム

「お待たせしました。生ふたつですね！」
「はーい！」
　すぐさま来たビール。彼女は、受け取ったひとつを彼に渡しながら、問う。
「そういえば忘れてた！　まだ名前を聞いてなかったわ。名前は何て言うの？」
　……言われてみれば。
　確かにその通りである。彼等は何の自己紹介もしていない。
　ビールに口を付けようとした彼だったが、やはり口を先に開く。
「あの、高宮と言います」
　彼女は、彼のたどたどしい言葉にしばしキョトンとしていたが、それから勢いよく大音声で言葉を放った。
「ちーがーうー。それはあなたの苗字でしょ？　わたしは、あなたの名前を聞いたのよ？」
　彼は津波のようなその勢いに飲み込まれそうになったが、必死に呟いてみせる。負けてはいられない。
「……がく」
「ん？」
「……楽人（がくと）です」
　彼女は、その言葉を聞くと瞬く間に笑顔になり、うん、うんとなぜか頷いている。
「……うん、じゃあ……ガク、ガクって呼ぶね！　うふふ」
　そう言って笑う彼女は、さっきから子供扱いばかり受けている彼よりも、ずっと幼く映った。
「珠美（たまみ）よ……私の名前。タマって呼んで」
　彼が例の如く見惚れていると、彼女も笑顔のまま自己紹介。そしておもむろに中腰になり左手を腰に付け、目の前にあったジョッキを掲げた。そして、彼と目を真摯に合わせる。
「それではガクとタマにカンパーイ！」
「……えっ！　あっ！　カンパーイ……」
　唐突な彼女の発言にまたもや彼はびっくりさせられたが、直ぐさま彼女に倣い、ビール同士を叩きつけた。少し勢いがありすぎて服に飛んだが、まあビールが飲めるのだ。
　彼はそう納得すると、眼前のそれを倒しに掛かる。