覆水

「うわあ。ビール。甘いのは無いの？　あの……桃のお酒とか、苺ソーダみたいなのとか。あれならちょっと飲んだ事あるんだけど……」
「馬鹿」彼は佐藤の背中を押して、居間に座らせる。
「男なら、ビールだ。夏にはビールだろ？　……えっと、摘みはイカで良いか。これ結構旨いんだぜ？　……ああ、ポテチもあるぞ。まあ、取り敢えずこんなもんでいいだろう。よし、飲むか！」
　彼も座ると、最後の一声と共にプルタブを摘み、プシュッと云う音と共に開け、「ほら。義久も開けろよ。……大丈夫だって。誰にも言わねえよ」と、未だに後込みしている様子の佐藤に言った。
「……うん！　分かった！」
　佐藤も漸く笑顔になると、意を決したのか、勢い良くプルタブを引っ張る。
　勢いが良すぎたのだ。泡が跳ね、佐藤の頬を湿らす。ポカーンとする佐藤。
「……くっ！　馬鹿だなお前は。まあ取り敢えず、乾杯だ。かんぱーい！」
「あっ、かんぱーい！」
　彼等は互いの缶ビールを合わせ、そして、それを喉に流し込んでいった。



「ほんっとあの時のお前の顔ったら！　ギャッ八ッハ！」
「何だよ！　あの時は、憲広だって酷かったよ？　顔は、何とも無いような顔しちゃってさ。下半身ずぶ濡れなんだもん。そして、『今日は帰っか』、酷くない？」
「いや、あればあれで正解だよ。第一、お前が川に行きたいなんて言うからあんな羽目になったんだ。責任取れよ」
「いーやーだー！　アッハッハ！」
　飲んでから一時間後、彼等は昔話に華を咲かせていた。
「あーあ。あれ、もう無くなっちゃった。憲広。まだビールある？」　
「えっ！　もうお前飲んだの？　後二本入ってるよ。……おい、ちょっと待て。ああ、待てよ……」
　彼はそう言うと、すぐさま、自分のビールを空にする。
「……ゲフッ。……何だかお前ペース早くねえ？　誰だよ。初めにあんなにびびってたのは？」
「だって、何だか楽しくて！　お酒って良いね。何でこんなに楽しいのかな？」
　彼は、半ば呆れながら立ち上がると、煙草に火を点け、キッチンにビールを取りに行く。