「…大丈夫？」
彼は私の肩を掴んだまま言った。
耳元で聞く、優しい彼の声。
私は痴漢の恐怖から開放されて安心したのと、
彼が私を助け出してくれたことが嬉しくて、
満員電車の中でボロボロ泣いた。
彼はそんな私の肩から手を離すと、
吊り革を掴まず、
私の頭を優しく撫でてくれた。
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「次はー〇〇駅。〇〇駅に到着でーす。」
車内にアナウンスが流れると、彼は私を撫でる手を止めて、
「その制服、〇〇高校でしょ？ここで降りるんだよね？」
と、私の顔を見た。
「えっ？あっ、は、はい」
ハッと我に返って彼を見ると、彼は私の肩を叩いて、
「俺が先に降りるから、俺の後ろにピッタリついてきて。」
と言い、混雑した人波を交わしながら、彼はホームへ向かって移動し始めた。
彼が通った後ろをピッタリついていくと、
人波の間に彼によって切り開かれた道があって、
私はすんなりとホームに降り立つことができた。
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「あ…あの…。助けていただいて、ありがとうございました！」
一緒にホームまで降りてくれた彼に、私は一生懸命頭を下げた。
伝えきれないくらいの感謝を、どう伝えたらいいかわからなくて…。
彼はそんな私を見て、クスッと笑うと、
私のおでこにデコピンをした。
「いたっ」
「次からは、ちゃんと女性専用車両に乗ること。
通勤ラッシュんときは、あーゆうの多いから。
いい？約束。」
彼は、私をデコピンした右手を翻して、私に小指を差し出した。
「ホラ、約束。」
催促されて、私もゆっくりと右手の小指を差し出す。
私の小指と彼の小指が絡まって、
私の心臓、小指にあるんじゃないかってくらい、
ドキドキ
ドキドキ
震えてた。
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しばらくして、電車の発車のメロディーが鳴り始めた。
「あっ、ヤバイ。俺、乗らなきゃ」
慌てて電車に乗り込もうとした彼に、電車の中から声がした。
「おーい！マサキ！なにやってんだよ、電車出ちまうぞ〜！」
その声の男性は彼の上司のようで、彼は男性に軽く頭を下げながら、電車に乗り込んでいった。
マサキ…さん。
心の中で呟きながら、いつものように彼の乗った電車を見送る。
ただ、いつもと違っていたことが、ひとつ。
それは…
いつもは私に背を向けている彼が、
今日は私を見て、
「約束、ちゃんと守れよ」
と、
右手の小指を立てて、私に笑っていたんだ――。
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第二章
〜サイン〜
〜サイン〜
昨日は、嬉しいことがいっぱいあった。
いつも隣の車両から見ていただけの彼と、同じ車両に乗れたこと。
痴漢されていた私に気付いて、抱き寄せて助けてくれたこと。
私のために、わざわざホームまで降りてくれたこと。
デコピンして、ちゃんと私を叱ってくれたこと。
それから…
『マサキ』さん。
彼の名前を、知れたこと。
.
昨日から私は、ずーっと同じことを考えっぱなしなんだ。
昨日初めて知った、彼の名前。
『マサキ』さん。
『マサキ』って、どういう字を書くんだろ？
一番一般的なのは…
『正樹』かな？
それとも、嵐の相葉君みたいに…
『雅紀』だったりして？
でも、彼のイメージからすると、
『真生』
とかありそうだなぁ。人に優しく、真っ直ぐに生きていくイメージ。
それとも、
『雅樹』？
『政喜』？？
『正紀』？？？
想像と妄想でいっぱいになってる私を、電車の発車のメロディーが現実に引き戻した。
「うわっ！ヤバイ！！」
ケータイを見ると、もう既に7時32分。
私は階段を一気に駆け上がり、最後尾の女性専用車両に駆け込み乗車した。
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私が乗り込んだと同時に扉が閉まり、電車はゆっくりと走り出した。
…ふぅ、間一髪…。
荒くなっている呼吸を整えながら、いつもの席に座ると、彼の…マサキさんの姿が見えた。
隣の車両で今日も立っている、マサキさん。
それを私は女性専用車両のいつもの席から見つめてる。
こっち、向かないかなぁ。
見てくれないかなぁ。
私が『こっち向いてよオーラ』を出し始めてしばらくすると、
ふとマサキさんがこちらに目を向けた。
…あ。
目が合った。
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私の心臓が高鳴るのがわかって、
私は無意識に目を逸らしてしまった。
…あぁっ！
私のバカ！！
せっかく目が合ったのに！！！
ドキドキしながら、もう一度ゆっくりとマサキさんの方を見てみる。
…あ。
マサキさん、まだこっちを見ていてくれてた。
私は手足が震えるくらいのドキドキを隠しながら、マサキさんに頭を下げた。
『昨日は、本当にありがとうございました！』
隣の車両の彼は、私の無言の仕草の意味を感じ取ったようで、
私に見えるように、右手の小指を立てて微笑んだ。
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