大阪に来てちょうど10日目の、小雨が降った夜。



「さくらちゃん、携帯光ってるで」



エリコさんの部屋で、４人で鍋をしていた時だった。


アキラさんが白菜を器に取りながら、あたしのバッグを見て言った。



チカチカ、青とピンクのイルミネーション。


メール受信の合図だ。



この10日間、何度となく目にした光だけど、それに誘われて携帯を開いたことは一度も無かった。



いっそのこと電源をオフにしておこうかとも考えた。


けど、それをしてしまうと、ますます周囲の心配をあおるだけだ。

アキラさんにそう言われたから、あたしは使い道のない携帯を毎日充電し、バッグの中で放置していた。



「１回見てみたら？　親御さんからのメールかもしれんし」



食事の手を止めてあたしを見る、エリコさんの心配そうな瞳。



「うん……」


ビールを飲み干し、バッグの中をまさぐった。



久しぶりに見る、自分の携帯の待ち受け画面。


やたら重く感じる親指を動かし、メールボックスを開く。



……見なきゃよかった。


反射的に、そう思った。



おびただしい数の未読メールが列を作り、画面いっぱい埋め尽くしていた。