「友達、いたことないのかな」


ある日、そんなことを考えた。今思うと残酷だけど、思い切って聞いてみた。すると美穂は、顔を真っ赤にして「えっ、いるよ。今でも中学時代の友達と会ったりするよ」


ああ、嘘だな、と思った。美穂は友達がいないのだ。だから、こんな風にくっついて回るのが友達だと思っているのだろう。


かわいそう、とか、変な人、とは思わなかった。ふーん、そうか、っとだけ感じようとした。それから、美穂との時間を何とか心地よいものにしたいな、と考えるようになった。