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　うずっ。

　ハルコの身体の中で、悪い病気がうずき始める。

　いまにも始まりそうな恋を、遠巻きに温かく見守りたいというのに、いろいろ聞いてみたい感情が、ムクムクとわきあがってくるのだ。

　今度、いつこの２人を見ることが出来るか分からない分―― そう、チャルメラの音楽を、聞いてしまった瞬間に似ている。

　いま行かなければ、もうあの屋台はどこかへ消えてしまうのだ。

　次に、いつ通りかかってくれるか分からない。

　チャルメラの音楽に、ソウマが丼２つ持って駆けていったことを思い出して笑顔がおさえきれない。

　夫に女性ファンがいたとしたら、その瞬間に幻滅しただろう。

　いま、丼を持っているのはハルコだ。

　チャルメラの屋台を引いているのは、ワンコの社長と、ヘバっているハナ嬢。

「大丈夫かしら？　この後」

　もうすぐ、お開きになりそうよ。

　眠っているのか、ぼーっとしているのか分からない彼女のことを考えて、押さえた声で語りかけた。

　いろんなものでコーティングして、当たり障りのないことを聞いてみたのだ。

「あ、せやな…」

　支えている彼女に、視線を落とす。

　その瞳の、愛しげ、かつ、不安そうなことと言ったら。

　まあ。

　ハルコは心騒いだ。

　きっと、離れたくないと思っているに違いない。

「何だったら、私たちが彼女を家まで送り届けましょうか？」

　責任を持って、お預かりして。

　彼女の家がどこなのかは知らないが、タロウ氏の家よりも近くであることは間違いなかった。

　彼は、ここよりもずっと、西の方に住んでいるのだから。

　家の場所は、社員の誰かに聞けば、近いところまでは分かるだろうし、最悪、自宅に泊めて朝送っていってもいいのである。