○
　ハルコはまだ、副社長の側で話している。

　そろそろ、帰ろうかしら。

　約束の時間は、７時だった。

　この店の前まで、迎えに来てくれる予定にしていたが、ケイタイで電話して場所を変更してもいいだろう。

　ハルコに少し早く出ると言っていたし、そろそろ潮時かもしれなかった。

「お作りしましょうか？」

　彼女が、腰を浮かせようとした時。

　あのウェイターが、側にひざまづくと彼女のグラスを取った。

　いえ、私は。

　もう帰るから。

　そうつっぱねようと思ったのだが、水割りが余りに鮮やかに出来上がっていく様を見てしまって、まあ、一杯くらいはいいかしら、とリエは席に身体を預けた。

　少し、心が弱くなっているのかもしれない。

　今日は、披露宴や二次会にあるまじきことを、本当にいろいろ考えてしまった。

　それで疲れたのだろう。

　すんなりとスマートなことをしてくれる人を、いま彼女は求めているのかもしれない。

　鋼南電気には、本当にそういう人が少ないから。

「番号は、お気に召さなかったみたいですね」

　グラスを渡しながら、ウェイターが小さな声で言った。

　そこで、あのフライドポテトの下のメモを思い出す。

　今は、もうその皿は下げられてしまったので、確認することは出来ない。

　リエは無言で、グラスに口をつけた。

　口説かれるのがイヤだった―― と言えば、ウソになる。

　誰だって、付き合うかどうかは別にして、男に『いい女』と思われるのは悪い気はしない。

　しかも、本当に柔らかく紳士的に来られると、自分が高級な女性になったように感じたりもする。