●81
「はい、最初はお二人だけで」

　大仰なカメラを持ち出したプロのカメラマンが、それを目の前に据える。

　その向こう側には、たくさんの人たちの顔が見えていた。

　こんなところで、見せ物のまま写真を撮られなければならないのだ。

　いままでの気恥ずかしさの積み重ねも、ピークになりつつあり、メイはドレスの裾や角度を調整されるがままに、ただ立っているしか出来なかった。

　本当は式の中に織り込むより、別撮りをしようとしていたのだが、カイトの忙しさのために、結局当日になったのだ。

　それが、こんなところで仇になったのである。

「ほら、腕を組んでください」

　しかし、惚けているヒマはなかった。

　きびきびとした、カメラマンの指示が飛ぶのだ。

　相手は、こういう写真を山ほど撮ってきたプロなのだから、どうすれば一番綺麗に撮れるとか、ステキに撮れるかとかを知っているワケで。

　それに従おうと、メイは手袋をした腕を持ち上げた。

　ためらいがちに、隣のカイトの腕に触れようとすると、その遠慮がちさが気に入らないかのように、強く肘を突き出される。

　手袋は、ただ生地が白いだけなのに、彼のタキシードを白く汚してしまいそうな錯覚にかられる。

　教会で、こうやって腕を組むのは、これが初めてだった。

　本来なら、ヴァージンロードで体験するはずだったものなのに。

　突き出された肘に、それでもそっと触れる。

「はい、もっと２人くっついて。もっと、もっと！」

　腕を組んでいるだけでは飽きたらず、更に２人を近づけようとするのだ。

　もっと、って。

　ドレスの内側のパニエが、彼らの接触を邪魔しようとする。

　あんまり近づけたら、カイトをドレスの海に沈めてしまいそうだった。