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　とんでもないと首を横に振る彼女から、何とか写真を取り返そうと思っていたのに。


　プァッパー！！！


　後ろの方から、激しいクラクションに阻まれる。

　信号が、青になってしまったのだ。

　山ほどの悪態をつきながら、カイトは車を走らせた。

「だって……一枚も写真持ってないし」

　怒らないで。

　彼の苛立ちが分かったのか、メイが懇願するような声を出した。

　怒ってねぇ！！！

　と、思う心の声も激しいので、説得力はなかった。

　大体、写真を持っていないのはカイトも一緒だ。

　２人で、カメラのフィルムの中に収まったことなど、いままでに一度もない。

　過去の薄さを、証明する材料が積み重ねられているようで、それで余計に苛立つ。

『気持ちが通じてさえいれば、このくらいじゃ不安にならないはずだぞ？』

　リハーサルの時に、ソウマがムカつくことを言った。

　指輪を外して、不承不承彼に預ける時のことだ。

　その時は、『るせー！』と聞く耳も持たなかったのだが、結局図星だった。

　指輪がなくても写真がなくても―― 本当にお互いの『好き』がしっかりさえしていたら、いちいちグラつかずに済むものを。

　そこを、他人に鋭く指摘されたのが腹立たしい。

　写真なんかなくても。

　オレがいるじゃねーか。

　過去のカイトよりも、いま現物がここにいるのだ。

　そんなに顔が見たいなら、いつだって見せてやるのに。

　そんなもんより、オレを見ろ。

　このセリフを言うために、さんざんいろんなものを総動員していたのだが。

　それが、全て準備を整えるより先に、車は家に帰り着く。


　その夜―― またもムキになって、カイトは自分を主張してしまった。