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　ドクン、ドクン。

　自分の心臓の音がうるさいくらいに、世界は静かだ。

　そのせいで、彼女の寝息さえ聞こえなくなってしまうし、逆に起こしてしまうんじゃないかとヒヤヒヤした。

　抱き上げる。

　腕に。

　肩に。

　背筋に。

　身体の全部が、メイの存在を感じた。

　完全に抱え上げた時、心配でちらりと彼女を見たが―― 前と同じように安らかな寝顔があった。

　オレの腕の中で。

　穏やかに眠っているという事実が、カイトを幸せにした。

　その感触を、身体中に刻みつけるように一歩ずつ歩く。

　ベッドの前までは、何だかあっという間だった。

　腕がしびれるまで、こうしていたってよかったのに。

　名残惜しく、カイトは彼女をベッドに下ろすと布団をかけてやった。

　いきなり。

　自分の腕が、彼女を失ってしまったことについて、一斉に抗議を始める。

　ほとんど毎夜、メイとベッドに入る意味は決まっていた。

　彼女が眠ってしまって、じゃあ今夜は清らかにおやすみなさい、と言われると、腕の方が不平不満を伝えるのだ。

　清らかな夜だって、彼女のためだったら１日、２日我慢してやる、と思っているのだが、完全に離れて眠るなんて考えられなかった。

　何もかも、腕の野郎がいけないのである。

　カイトは、ベッドの反対側からもぐりこんだ。

　リモコンで、全消灯にする。

　真っ暗になる。

　これなら。


　どんなに彼女を抱え込んで眠ったとしても、誰にも見られたりはしないだろう。