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　メイは、一度指輪に触れる自分の指の角度を調整しなおした後、一生懸命な顔でぐっと力を入れた。

　皮膚を擦る感触の後、かすかな拘束感が薬指の根本にあった。

　ついに。

　彼の左手に、おさまってしまったのである。

　しかし、はめ終わったからといって、メイはすぐに手を離してしまわなかった。

　そのまま、じっと彼の指輪をみているのである。

　顔が上がる。

「ほら…すごく似合う」

　嬉しさを隠しきれない瞳が、カイトを見上げた。

　どこが似合うんだ、と自分では思う。

　まだ、しっかりじっくりとは眺めていなけれども。

　なのに、彼女がこんなに喜んでくれたのだ。

　すごく幸せそうである。

　この指輪が、メイを幸せにしたのだ。

　ひいては、カイトの考えで彼女を幸せに出来たのである。

　オレが。

　いまのメイの笑顔を作ったのだ。

　クッ！

　バンッと、身体の中がバーストした。

　この指輪騒動の直前まで燃えていた炎は、鎮火していなかったのだ。

　燃え続けていた炎に、油が降り注いだのである。

　彼女の笑顔と、それを取り巻くいろいろなことのせいで。

　クソッ！

　その衝動を、今度は止められなかった。

　１％未満といわれる理性の声は、彼には届かなかったのである。

『優しく』、という声だったのに。

　愛おしいという気持ちだけで出来た、火の生き物になる。

「あっ…！」

　いまの時間も、明日の朝のことも―― カイトは何も考えられなかった。


　ベッドの端から、白いケースが転がり落ちた。