●21
　朝。

　メイは、目覚まし時計の音で飛び起きる。

　そして、ものの２秒とかからずに、それを止めた。

　カイトの安眠を妨害しないためだ。

　おそるおそる、隣を見る。

　いまの騒音で、目を開けていないかどうか。

　彼の目は―― 開いていた。

　えええ？

　ドキーン！

　メイは、その不意打ちに驚き固まってしまう。

　普通の彼なら、まだ深い眠りの中で泳いでいるはずなのに、今日に限っては水面に顔を出していたのだ。

　カーテンを引いているので薄暗い室内だったが、すぐ近くの彼の目が開いてるかどうかくらい、見間違えるはずがない。

　カイトは、目覚めていたのだ。

　カァ。

　薄暗くてよかった。

　メイは、真っ赤になりながら、慌てて動き始めた。

　と言っても、布団の中に潜り込んで、ごそごそとやり始めたのだ。

　こんなところで、いきなり明かりをつけられてはかなわない。

　まだ彼女は、何も身につけていないのだから。

　パジャマ、パジャマ。

　布団のどこかに紛れ込んでしまっているに違いない、その布きれを探す。

　もしかしたら、ベッドから転げ落ちているかもしれないが、いま彼女は外に出られる姿ではない。

　焦れば焦るほど見つからなかった。

　毛布の中の手が、何かを探す。

　布だ。

　あった！

　ばっと引っぱり出し、手探りで袖があるのを確認する。

　暗い中で袖を通しかけて、ハタと止まった。