「抵抗すんなって」
「ひっ」
不意に耳元へ唇を寄せられ、いつもより低い声で囁かれた。
「せっかく我慢して…優しく抱いてやってんだから。ねっ？」
至近距離でくすっと微笑まれる。
背筋がぞくりとした。鳥肌が立つような感覚。今の、完璧に営業用スマイルだ。わかっているのに、顔に熱が集まっていく。悔しいけど赤くなっているのが自分でもはっきりわかる。
わたしがおとなしくなったからなのか、シイヤは満足そうに笑い腕の力を緩めた。
「あっ赤くなった。照れてんの？かわいー」
「へ、変な言い方しないで！シイヤのばか、変態、二重人格！」
「うわ。それひどくね？」
「あんたなんか……大嫌いなんだから！」
それは、勢いにまかせて口走ってしまった言葉。
シイヤは一瞬だけ、一瞬だけ無表情になった。でも、はっとして瞬きをした後にはいつも通りの彼に戻っていて。
「いいよ？別に嫌いでも。だって俺…あの時言ったじゃん」
思い返すように目を伏せるシイヤ。
〝あの時〟それがいつを示すのわかった途端、心臓がどくんと大きく脈打った。
「〝俺のこと…憎んでいいよ？〟」
あの時と同じセリフを口にして。再現するかのように、彼はとても哀しそうに微笑んだ。
直視できなくて、思わずわたしは目を逸らす。胸がギリギリ締め付けられる。呼吸ができない。そんな感覚に陥った。
断ち切るようにぎゅうっと目を閉じた。同時にあの時の光景が鮮明に蘇ってきて…。苦しいよ、いやだ…思い出したくないのに…。
「…ごめん」
気づけば、少し皺のついたシイヤのシャツを縋るように握っていた。
その掠れた声を合図に、慌てて手を離し俯く。
