「それにしても、昴デカくなったなぁ。」

「まーな。もうすぐたけ兄の事抜かすぜ。」

「ははっ。そりゃー楽しみだ。」


言いながら、たけ兄は本棚を整理する。


部屋のあちこちには
外人サッカー選手のポスター。

無数に置かれたトロフィーは、少しだけ埃が被ってるけれど
その輝きは以前と変わらず光っていて。


俺はそれを眺めつつ、ベッドに腰を下ろしたけ兄を見上げた。



「たけ兄、結婚するんだって？」

「おー、母さんから聞いた？」

「さっきね。おめでと！」

「おう。式もするから、昴もちゃんと来いよ。」


もちろん、そう答えて
俺はそこで言葉に詰まった。

ふいに思い出す、寧々の言葉。



『昴は何もわかってないって言ったのっ！！！』



それと共に、胸に走る痛みに
俺は少し躊躇いながら、部屋を片すたけ兄の背中に呼び掛ける。



「なぁ、たけ兄…、」

「んー？」

「たけ兄は、真弓さんとどのくらい…付き合ってるんだっけ？」


その質問に、本を片付けていた手を止めると
たけ兄は「…うーん、」と唸りながらも平然と答えた。



「８年、かな。」

「…じゃあ、17歳からって事？」

「そうゆう事になるなー。」