俺はうなずいたんだったろうか？

　よく覚えていない。

　ただ、大人たちの削るイナウの様子を黙ってみていただけだ。

　あれは、たぶん、オプニカのためのイナウ作りだった。

　だから、みんな俺の家に隣接する親父のマッサージ院に集まってたんだ。

　毎日、時間をみつけてはどこかに集まって、すこしづつ作っていく。

　四ケ月に一度のオプニカのために。



「ねえ、なんでこの学校ってイケメン率が滅茶苦茶高いの？」

舞の最初の、なんで？　の質問。

昼休みに構内をざっと案内していて、ちょうど体育館に立ち寄ったときだった。

「みんな中学のくせに１８０センチくらいざらにあるし。ハンサムっていうよりは、さらっって感じの醤油顔だけど、いけてるよね」

ちょうど体育館ではバスケ部の連中が昼練中だった。

確かに連中はデカイ。

主将の田口はけっこうモテル。

でもそれは田口がたんにキャプテンだからだ。

そんなにイケテルようには思えない。テレビに出ている連中たちみたいには。

「それに比べて、女子は地味だよね。顔が小さくて背はあるからバランスはいいけれど、目も鼻も口もちっちゃくて、超地味」

黙っている俺に舞はぺらぺらと喋りまくった。

どう答えたらいいのか、全然わからなくって、ひたすら口をつぐんでいると、ごめんね、とふいに謝られた。

「女子の中に好きな子いるんでしょう？」

申し訳なさそうに八の字になった太い眉がおかしかった。

思わず噴出すと、なんか、面白いこと、あたし、いった？　と憤慨された。

俺はたぶん、あのとき、舞をよりいっそう気にいったんだと思う。