とたん、俺の瞼の映像が濃く立ち上がる。

ボタンを無理やり舞の小さな口に押し込む女。

のみこませようと、口を左手でふさぎ、右手でふっくらした頬をぱんぱんとたたく。

ぐふっ、ぐふっとむせながら泣く続ける舞。

真っ赤に紅潮している小さな顔。

両方の頬を交互に、機械のように規則ただしく、無表情でたたきつづける女。

背後のドアが開く。

男が入ってくる。

あわてて舞と女を引き離す男。

舞の口に指をつっこみ、ボタンを吐かせようとする男を、ぼんやりと眺める女。

半開きの口が動く。

もう死にたい。

パッパーン。

クラクションの音に我に返った。

バスが、女の子を抱きしめる舞の二メートルほど後方でとまっている。

「ゆりちゃん！」

若い母親が狂ったように走りよってきて、呆然としている女の子を舞いから抱き取った。

「すみません。すみません」

舞は、ゆっくりうなずいている。

俺は阿呆みたいにつたってみていた。

瞼の映像は、もうなかった。