ＳＷＯＲＤＭＥＮ

　歳哉は受け取った刀を抜き、右手に持って腕を垂れ下げ、力を抜いた。



　と、その時、元気な声が聞こえてきた。


「なんだよ歳哉ばっかりー俺も斬る！」


　総祐だった。

　その声を聞き、

「好きにしろ」

と、歳哉が答える。


「じゃぁ俺も脇差がいいなぁ♪そうだ！助之丞さん、貸してください！」


　助之丞は黙って刀を渡した。こうなっては二人とも止まらないことは分かっている。



　総祐は歳哉のとなりに並び、抜いた脇差を左手に持ち直し、歳哉と同じように腕を垂れて力を抜いた。



「いくぞ！」


　その歳哉の声を受け、二人は同時に“せーの！”と叫び、歳哉は右手で半円を描くように左側に腕をもってきて、総祐はその逆で左手を右側にもってきた。


　そして同時に斜め上に向かって二人は斬り上げた。



―――スパッ…


　二人の剣は天をも貫くほどの勢いで竹林を切り倒した。



　両人ともに刀を鞘におさめた頃には、竹林は跡形もなく消え去っていた。